Lijiang

Één van de meest idyllische stadjes van China
Lijiang is het centrum van het Naxi-volk. De mannen staan vanouds bekend als uitstekende paardenfokkers, maar het meest bijzonder aan de Naxi zijn toch wel hun familieverhoudingen: het zijn de vrouwen die de touwtjes in handen hebben, in het huishouden en op de markt. Het erfrecht gaat via de jongste dochter. In de steden is dit in de loop der tijd veranderd en hebben de Naxi de op mannen gebaseerde familiestructuur overgenomen. Dit gebeurde mede onder invloed van de priesters/sjamanen: de Dongba (de `intelligenten’). Zij beheersten het speciale pictogrammenschrift en traden op als middelaars met de goden. De Naxi zijn Boeddhisten, maar hun religie heeft veel overeenkomsten met de pré-boeddhistische Bon-religie uit Tibet.

De oude binnenstad van Lijiang is gebouwd langs een keten van bergen en rivierstromen, en vormt een zeer waardevolle staalkaart van het onderzoek naar de oude architectuur. De unieke geografische locatie, historische achtergrond en multiraciale inwoners maken het een van de meest bijzondere.
Lijiang ligt in het noorden van de zuidwestelijke provincie Yunnan, op een hoogte van 2400 meter. Het gebied in de uitlopers van de Himalaya is altijd moeilijk toegankelijk geweest maar tegelijk was het een belangrijke plaats op de oude karavaanroute naar Tibet. De geschiedenis van het plaatsje gaat 800 jaar terug, en dat is goed te zien. Dwaal door de geplaveide steegjes, langs de houten huisjes en het kabbelende water, en proef het authentieke sfeertje.
Vooral de oude stad (Dayan) is prachtig en staat niet voor niets op de lijst van Werelderfgoederen. Ook de omgeving van Lijiang is erg mooi. Lijiang is bereikbaar per vliegtuig vanuit Kunming en over de weg vanuit Dali of Shangri-La.

De oude stad van Lijiang is de enige oude stad zonder stadsmuur en er is een interessant verhaal dat de reden aangeeft. Lijiang was al meer dan 500 jaar onder de heerschappij van de erfelijke Mu-familie. Als het Chinese karakter 'Mu' (staat voor de gouverneur van Lijiang) in een kader wordt geplaatst (staat voor de stadsmuur), dan heb je het teken 'Kun' wat 'belegering' of 'hachelijke situatie' betekent. Dit zou betekenen dat de heersende Mu-familie en hun nakomelingen altijd als een rat in een gat gevangen zouden zitten. Vanwege deze symboliek heeft de Lijiang Old Town nooit een stadsmuur gekregen.

Als resultaat van de combinatie van de multinationale cultuur en de vooruitgang van de etnische minderheid van Naxi, incorporeren de gebouwen hier de beste delen van de architecturale eigenschappen van Han, Bai en Tibet in een unieke Naxi-stijl. De lay-out van de stad is free-style en flexibel, de huizen zijn dichtbij en divers, en de steegjes zijn smal en meanderend. Naxi mensen besteden veel aandacht aan de decoratie, de gerieflijke en toegepaste huizen zijn meestal hout en tegelstructuur samengestelde met een tuin, elk heeft gegraveerde levendige figuren van mensen en dieren op deuren en ramen, prachtige bloemen en bomen in de tuin. Wonen in dergelijke een mooie en comfortabele omgeving is echt prettig.
De oude stad van Lijiang is een stad die afhankelijk is van water voor het bestaan en water is net als zijn bloed. Black Dragon Pool (Heilongtan) is de belangrijkste waterbron en onderverdeelt in vele beken die elk gezin en elke straat daar kunnen bereiken. Door de reticulaire aquaducten groeien overal wilgenbomen en zijn er bijna 350 afwisselende en onnavolgbare bruggen in het stadje, waarvan sommige werden gebouwd in de Ming (1368 - 1911) en Qing (1644 - 1911) Dynastieën. Het gebruik van het water gemaakt door de lokale bevolking is zeer wetenschappelijk. Ze bouwen elke bron drie putten, van de stroomopwaarts naar de stroomafwaarts. Het water in de eerste mond is voor eetbaarheid, de tweede is voor het schoonmaken van de groenten en fruit, en de laatste wordt gebruikt om de kleding te wassen. Het water voldoet niet alleen aan de behoefte van de bewoner, maar geeft de stad ook een schoonheid van zachtheid. De Lijiang Old Town wordt gerekend tot het 'Oriental Venice' en 'Suzhou in Highland', maar het is veel, veel meer dan dit. Als je eenmaal in deze oude stad bent geweest, zal het je hart voor de rest van je leven veroveren.

Het centrum van de oude binnenstad van Lijiang is de Square Street (Sifangjie). Vier hoofdstraten stralen van Square Street uit en breiden zich uit naar de vier verschillende richtingen.

Talloze steegjes die zich in alle richtingen uitstrekken, vormen een netwerk en verbinden elke hoek van de stad. Straten zijn geplaveid door de lokale bluestones die nog modderig in het regenseizoen zijn, noch stoffig in het droge seizoen. De massieve en fijnkorrelige stenen voegen een gevoel van oudheid en mysterie toe. De sluis in het centrum wordt laat in de nacht geopend en de resulterende stroom water stroomt en wast alle straten om de stad schoon te houden. Dit praktische gebruik van water maakt deel uit van het dagelijks leven van de bewoners in de oude binnenstad van Lijang.  
Op 3 december 1997 werd de oude stad van Lijiang door de World Cultural Heritage Commission van de UNESCO (Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur) op de lijst van de relikwieën van de wereld gezet. De charmante oude binnenstad is nu een beroemde toeristische trekpleister vanwege de traditionele etnische cultuur en gebruiken, onnavolgbare gebouwen en de prachtige natuurlijke vergezichten.

Black Dragon Pool Park

Het meest gefotografeerde plekje van Lijiang is de Black Dragon Pool, op een klein stukje lopen ten noorden van de oude stad. Dit beroemde meer ligt in een prachtig aangelegd park, vanwaar je een geweldig uitzicht hebt over de Jade Dragon Snow Mountain. Het is een park vol bijzondere plekjes - van kleine tempels en paviljoens tot mooie Chinese bruggen - en je kunt er prachtige wandeltochten maken.

Black Dragon Pond is een beroemde vijver in het schilderachtige Jade Spring Park (Yu Quan Gong Yuan) gelegen aan de voet van Elephant Hill, een korte wandeling ten noorden van de oude stad van Lijiang in de provincie Yunnan, China. Het werd gebouwd in 1737 tijdens de Qing-dynastie en biedt een spectaculair uitzicht op de hoogste berg van de regio. Vanop de witmarmeren brug zie je de Jade Dragon Snow Mountain,.
In het verleden was de vijver zelf soms droog en verpeste het beroemde uitzicht. In 2010 werd het park echter door de lokale overheid tot waterbeschermingsgebied verklaard. Vanaf 2014 staat de vijver nu vol met water, de voormalige schoonheid is nu hersteld.

Het park beschikt over verschillende kleinere tempels en paviljoens: het Moon-Embracing Pavilion, oorspronkelijk gebouwd in de late Ming-dynastie. De huidige structuur is een reproductie uit 1963 na een brand in 1950.
De Dragon God Temple (Longshen-tempel) werd gebouwd door lokale Naxi-mensen in 1737 en ligt ten oosten van het park. Het kreeg in hetzelfde jaar de naam Dragon God of Jade Spring van keizer Qianlong van de Qing-dynastie.
De drievoudige overlapping Five-Phoenix Tower (Wufeng Tower) werd gebouwd tijdens de Ming-dynastie (1601) en bevindt zich vandaag aan de noordkant van het park. De toren bevond zich oorspronkelijk aan de Fuguo-tempel, 30 kilometer naar het westen, maar werd in 1979 verplaatst naar Jade Spring Park.

Vijf Phenix Pavilion met Drago

De mysterieuze rijder
Dit paviljoen is een van de meest aangename plekken in het park van de Black Dragon Pond. Het dateert uit het begin van de 17e eeuw en was een privétempel. Het werd overgebracht van Fuguo (Baisha) en herbouwd in het park om te worden bewaard als een historisch monument. Zijn bijnaam komt van de hoeken van het dak die de vleugels van de feniksen oproept. Aan de andere kant missen we informatie over de rijder die bovenaan de eerste trap zit. Het ontbreekt hem niet aan aanwezigheid met zijn Romeinse imperatorjas.
De tempel wordt momenteel bewoond door enkele taoïstische monniken, die erg aandringen op de verkoop van hun kaarsen.

Dongba Museum

Lijiang en omgeving is het gebied van de Naxi, een etnische bevolkingsgroep met wortels in Tibet. De van oorsprong Tibetaanse nomaden leven al meer dan 1400 jaar in dit gebied, en het is daarom interessant om het Museum of Naxi Dongba Culture te bezoeken. Hier leer je meer over hun tradities en religieuze achtergrond. U vindt er voorbeelden van het bijzondere pictografische schrift en allerlei voorwerpen die de Dongba-priesters gebruikten in hun rituelen.
Je vindt het museum bij de noordelijke ingang van het Black Dragon Pool Park.

Jadedraak Sneeuwberg

Dominerend in het landschap rond Lijiang is de Sneeuwberg van de Jaden Draak. Een bergketen met toppen tot 5500 meter hoogte die bedekt zijn met een laagje sneeuw.

Met een kabelbaan kunt u omhoog tot 4.500 meter, vanwaar je nog 200 meter omhoog moet lopen tot het uitkijkplatform. Eenmaal boven heb je een geweldig uitzicht over de grillige bergtoppen en de werkelijk indrukwekkende gletsjer. Dan leidt een pad naar een hoger gelegen bergweide, de Yak Weide. Hier verzamelen zich in de zomer diverse minderheden, vooral ten behoeve van de Chinese toeristen die hier komen. Tegen een kleine vergoeding laten ze zich graag fotograferen. En het landschap is er ook erg mooi.

Tempels

Rond Lijiang ligt een aantal tempels die een bezoek waard zijn. Het Jadepiek Klooster is fraai gelegen op een bergrug, 11 km ten noorden van Lijiang.
Jade Peak Monastery
In de bergen rondom Lijiang liggen een hoop van origine Tibetaanse kloosters. Het mooiste voorbeeld daarvan is het Jade Peak Monastery (of Yufeng Monastery). Dit klooster ligt aan de voet van de Jade Dragon Snow Mountain en werd in 1756 gesticht. Prachtig om te zien, zo te midden van de sneeuw en de hoge bergtoppen, maar het allermooist is de oude Camellia boom. Deze 500 jaar oude boom zit tussen februari en april vol met roze bloesem. Houd daar rekening mee tijdens het plannen van je bezoek.

De Tempel van de Universele Redding ligt 5 km ten noordwesten van Lijiang, maar is alleen bereikbaar via steile paden en trappen. De ruïnes van de Cultuurpiek Tempel liggen 9 km ten zuiden van Lijiang.

Mu Palace

Lijiang Mu Palace is het paleis van de familie Tusi Mu in Lijiang, waar de Mu-clan van het Naxi-volk meer dan 400 jaar regeerde. Het is een groot complex dat zich gedeeltelijk over de heuvel erachter uitstrekt.

Mu's Residence ligt in het zuidwesten van de oude binnenstad van Lijiang. Het is de etnische Yus van de Naxi etnische groep van Tusi Mu in Yunnan. Tusi Mu was de heerser van Naxi tijdens de Yuan (1271-1368), Ming (1368-1644) en Qing (1644-1911). Tijdens hun heerschappij was deze residentie het centrum van politiek, macht en rijkdom in het oude Naxi. Hoewel het eenvoudig een residentie is, heeft het de majestueuze essentie van een paleis. In de hoogtijdagen van de Tusi Mu besloeg het een gebied van meer dan 100 mu (ongeveer 16 ha) en bestond uit bijna honderd gebouwen. Men zou kunnen zeggen dat Mu's Residence een miniatuur Verboden Stad was. Helaas tijdens de oorlogsvoering in de Qing-dynastie werd het grootste deel van de woning vernietigd. De huidige Mu's Residence werd herbouwd van 1996-1999. De reconstructie is gebaseerd op de originele site en geeft een prachtig beeld van hoe het leven was in dit grote paleis.
Mu's Residence heeft vandaag een oppervlakte van 46 mu (ongeveer 8 ha) en beslaat een lengte van 369 meter (ongeveer 404 yards). Mu's Residence zit tegen de Shizi-berg (Lion Mountain) en kijkt naar het oosten in de richting van zonsopgang. De Mu's Residence bestaat uit twee delen: het kantoorgedeelte en de woonkamer. Bij binnenkomst in de poort, kan je Yishi Hall (vergaderzaal) aan het einde van een groot plein zien. Dit is het begin van het kantoorgedeelte. Yishi Hall is de plaats waar Tusi officieel zaken deed. Dit prachtige gebouw is omgeven door statige witmarmeren balustrades. Drie houten steles geschreven met 'chengxinbaoguo' (wat betekent 'gewijd aan het land') door drie keizers in Ming zijn opgehangen in de hal. Achter de Yishi-zaal bevindt zich het Wanjuan-paviljoen, 'wanjuan' betekent veel boeken. Het paviljoen herbergt duizenden soetra's en veel schilderijen en kalligrafiewerken van beroemde geleerden. Achter het Wanjuan-paviljoen, ligt Hufa Hall, de plaats van opofferende activiteiten. Deze hoofdgebouwen liggen allemaal op een as van de residentie. Shizi Mountain kan worden bereikt vanaf de achterzijde van de residentie. In het noorden is er een uitgestrekt gebied met een reeks binnenplaatsen. Dit is het woongedeelte van de Tusi en zijn gezinnen. Verdeeld door een begrenzende muur, vertoont de indeling van deze binnenplaatsen een treffende gelijkenis met het woongedeelte in de Verboden Stad.

Mu's Residence weerspiegelt de architecturale stijl van de centrale vlaktes van China tijdens de Ming en Qing Dynastieën. De lay-out is gerangschikt volgens het patroon van de Verboden Stad. Decoratief werk, inclusief houtsnijwerk en schilderijen van gebouwen, zijn vergelijkbaar in stijl met die in het paleis van Ming. De meeste versieringen zijn eenvoudig maar subliem en laten de waardigheid van de heerser zien. Sommige gebouwen tonen de delicate karakteristieken van landschapstuinen in Zuid-China.
Sinds de overste van Naxi Mu Ziyuan het Lijiang Tusi-paleis heeft geërfd, ging het gedurende 470 jaar door keizers van de Yuan, Ming en Qing, 22 keizers, dus Mu Palace is het politieke en culturele centrum van de regio Lijiang. Er waren veel schilderijen van hoge kwaliteit in het paleis en fijn gesneden houten deuren, maar de meeste werden vernietigd tijdens de Culturele Revolutie. In 2006 werd het bekroond als nationale AAAA-plek.

De reuze waterwielen in de oude binnenstad van Lijiang

Een waterrad is een machine voor het omzetten van de energie van vrij stromend of vallend water in water, vaak in een watermolen. Een waterrad bestaat uit een groot houten of metalen wiel, waarbij aan de buitenrand een aantal messen of emmers zijn aangebracht die het rijoppervlak vormen. Meestal is het wiel verticaal op een horizontale as gemonteerd, maar het buisvormige wiel is horizontaal op een verticale as gemonteerd. Verticale wielen kunnen kracht door de as of via een ringtandwiel overbrengen en meestal aandrijfriemen of tandwielen aandrijven; horizontale wielen rijden meestal direct hun lading.
Locatie: nabij de noordelijke poort van de oude binnenstad van Lijiang

Giant Water Wheels in Lijiang Old Town:

De twee Giant Water Wheels is het symbool van de oude binnenstad van Lijiang. Water Wheel, ook wel Kongming Wheel genoemd, is de oudste irrigatie-tool in China. Het is niet alleen een uitstekende arbeidsvaardigheid die door de voorouders is gecreëerd in het proces van het veroveren van de wereld, maar ook een zeldzaam historisch en cultureel relikwie. Er wordt gezegd dat Hua Lan tijdens keizer Ling van de Han-dynastie de embryonale vorm van het waterrad heeft gecreëerd en verbeterd door Kong Ming uit de periode van de drie koninkrijken. Tijdens de Sui en Tang-dynastie werd het waterrad op grote schaal gebruikt voor landbouwirrigatie. Tot op heden heeft het een lange geschiedenis van meer dan 1700 jaar. De Giant Water Wheels in de oude stad Lijiang zijn echter slechts een functie van een oriëntatiepunt met decoratieve waarde.

terug inhoud